sound hole -> 직역하면 소리 구멍.
소리가 나오는 구멍이라는 의미군요.

그런데 기타의 사운드홀에서 정말 소리가 나오는 것일까요?
조금 열린 창문 틈으로 바깥의 시끄러운 소리가 들어옵니다.
그래서 창문 꼭 닫으면 금방 조용해지지요.

마찬가지로 기타의 사운드홀을 막으면 소리가 많이 작아지나요?

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기타 몸통 속에서 소리가 발생한다면 당연히 그렇습니다.
그런데 기타줄은 몸통 바깥에 있고
기타줄보다 더 많은 소리를 내는 앞판 역시 몸통 속에 들어 있는 것이 아니지요.

기타의 소리는 사운드홀 위치에서도 발생하기는 하지만
대부분의 소리는 기타 앞판이 진동하면서 내는 소리입니다.
따라서 사운드홀이 있으나 없으나 음량의 차이는 많지 않습니다.
사운드홀을 아주 크게 했다고 생각해 보십시오.
그것은 결국 전판의 많은 부분이 나무가 아니라 구멍으로 되어있다는 말입니다.
음량이 오히려 형편없이 작아집니다.

사운드홀이라는 명칭 때문에 소리가 나오는 구멍이라 생각하기 쉬운데 그렇지 않습니다.

사운드홀은 소리가 새어 나오는 구멍이 아니라,

첫째, 전판의 진동특성이 좋도록 만들어 주는 역학을 합니다.
꽉 막힌 전판 보다 어느 정도 구멍이 뚫린 전판이 진동을 잘합니다.
잘한다는 말의 의미는 진동의 크기와 모양새 모두를 말합니다.
전판을 잘 진동시키기 위한 구멍의 모양과 크기는 전판의 형태에 따라 달라집니다.
그래서 바이올린과 같이 굽어져 있는 아치형의 전판일 경우 사운드홀의 모양은
원이 아니라 아래 위 f자 형태의 틈이지요.

둘째, 전문적인 용어로 헬름홀츠 공명을 일으키는 구멍의 역할인데,
구멍의 사이즈에 따라 울림통 공간의 헬름홀츠 공명의 주파수가 달라집니다.
음색이나 음량에 많은 영향을 주지만 원치않는 울프톤의 원인이 되기도 합니다.

셋째, 통기 구멍의 역할입니다.
울림통에 구멍이 전혀 없으면 바깥과 통기가 되지 않습니다.
그러면 장마철에 울림통 내부가 습해지면 쉽게 썩어들어갈 겁니다.

그러니까 사운드홀은 소리가 "나오는" 구멍이 아니라
소리가 "잘 나게 도와주는" 구멍이라 하는 것이 맞을 겁니다.

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국내에서도 원형 사운드홀을 과감히 막아버리고
다른 형태의 구멍을 다른 위치에 뜷는 시도를 하는 제작가 분이 계시더군요.      
http://almaguitar.com/gallery/gal_img10.htm