세계속의 한국

방금 네이버에서 우연히 발견한 글인데 뭔가를 생각하게 만드는 글이라 퍼왔습니다.

이하 퍼옴

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그는 변변치 않던 미대생이었다.

학점도 형편없었고 당연히 그를 높게 평가하는 교수도 거의 없었다. 하루는 '페이퍼 나이프'를 만들어 오라는 과제가 주어졌다. 그는 이전에 '편지봉투를 뜯을 때 쓴다'는 요상한 서양 물건에 대해 들어본 적이 없었다. "어째서 (일상생활에) 쓰이지도 않는 물건을 만들어야 하는지" 심각하게 고민했다.

그러나 숙제인 이상 고민에 고민을 더해 가장 혁신적인 페이퍼 나이프를 만들리라, 다짐했다. 그가 착안했던 디자인 논리는 '페이퍼 나이프란 하루 23시간 59분은 사용되지 않는다'는 것. 그런 물건은 당연히 사용가치보다 장식적 가치가 더 커야 한다고 생각했다. 그래서 그는 세워놓고 감상할 수 있는 디자인을 제출했다.

평가 당일. 40여개의 페이퍼 나이프가 진열되어 심사를 기다리던 때였다. 유달리 그의 작품만이 서 있는 독특한 모양새였다. 심사를 위해 다가온 교수는 그가 기대했던 칭찬을 단박에 배반해버렸다.

"이건 뭔데 혼자만 서있어?"

강제로 눕혀진 그의 작품은 C학점을 받았다. 매사가 이런 식이었는지 졸업 학점도 미대 전체 꼴지를 기록할 정도였다.

그러나 4년 뒤. 그는 유럽 최고의 디자인 스쿨로 통하는 프랑스 파리 국립장식미술학교를 수석으로 졸업했다. 26살 때인 1995년 파리 사무용가구전시회에 출품한 '크레데위앙'으로 세계적 작가로 급부상했다. 세계적 가구회사인 미국 하워드 그룹이 그의 작품을 상품화해 20여 개국에 판매하기도 했다. 이듬해 프랑스 디자인 진흥연구회는 '올해의 신인 디자이너'로 그를 선택했다. 한국 밖에서 더 유명한 디자이너 오준식 (40· 전 이노디자인 크리에이티브 디렉터)씨의 드라마틱한 인생 역전 일화다.