고전음악과 대중음악의 차이로 생각해봅시다.

반주악기의 구성뿐만아니라 발성법, 곡의 선율이나 화성의 구성과 진행, 리듬등에서 차이가 나겠죠.
가곡은 클래식(광의의)이라는 형식의 틀에 완벽성을 추구하는 작곡, 가요는 세태의 희노애락을 시사성과 경제성에 목적으로 작곡된다고 봅니다.( 물론 가곡도 경제성이 추구되지만 가요보다는 2차적이라고 생각됩니다.)

모 블로그에서 일부 폄글도 참고하세요.

서양음악이 도입되던 시절부터 대중 사이에서 즐겨 불려온 세속적인 노래로서 예술가곡의 상대적인 개념으로 유행가라고도 한다. 예술가곡이 예술성과 심미성에 가치를 두는 데 반하여 대중가요는 감각적인 대중성 ?오락성 ?통속성 ?상업성에 기초를 두고 있다. 엄밀히 말하면 예술가곡을 제외한 가요 전반을 의미하나, 민요와는 구분된다.