세계적으로 알려져 있는 잉글랜드의 옛 가요로, 16세기의 엘리자베드 여왕 시대부터 애창되고 있었다고 한다. 문호 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)도 희극 『윈저의 명랑한 아낙네들』 속에 이 노래를 사용하고 있고, 영국의 현대음악 작곡가 랄프 본 윌리엄스는 이 멜로디를 사용하여 ＜그린슬리브스에 의한 환상곡＞을 작곡한 바 있다. 원곡은 느린 팝박자의 매우 우아한 곡상을 지니고 있으며, 푸른 옷소매의 연인을 그리워한다는 가사 외에도 가사를 바꾼 여러 가지의 노래가 있다.
브라더스 포의 레코드로 널리 알려져 있고, 올리비아 뉴턴 존, 만토바니 악단 등의 레코드도 아름답다