가을이 깊어가고 있다. 물들어가는 나뭇잎들을 보며 문득 이 노래, ‘가을 편지’가 생각나 흥얼거려 본다.

 ‘가을 편지’는 해마다 노벨상 문학상 후보에 오르고 있는 고은 시인이 쓴 가사에 김민기가 작곡을 했다.

 어느 땐가 혼자 생각 없이 흥얼거리다가 ‘모르는 여자’에서 딱 멈춘 적이 있다.

 그러고 보니 많은 예술가들이 어디선가 본 듯한 혹은 스쳐지나 간 듯한 이 ‘모르는 여자’들에게서

 매력을 느끼고 강한 영감을 받고 있는 것이 아닌가.

일단 고은 시인을 비롯하여 이광수, 스테판 츠바이크, 신경숙 등이 ‘모르는 여인’을 주제로 작품을 썼다.

 또 러시아의 대표적인 화가 이반 카람스코이의 ‘모르는 여인'(Unknown Woman 1883)이라는 작품을

 인상 깊게 본 적이 있다. 카람스코이의 작품은 그림이라 시각과 지각을 통해 느낌이 한꺼번에 몰려왔다.

모르는 여인은 미지의 여인이며 금지된 여인이다.

 아름다운 여인에 대한 동경은 낭만주의 특성 중의 하나인

 이국취향(Exoticism)과도 유사하다.

 미지의 세계에 대한 환상과 동경은 낭만주의의 중심 주제이며,

 이국의 등장은 독자들의 호기심을 충족시켜주는 매력적인 요소가 되었다.

 뒤집어 보면 낯설고

 다른 곳에 대한 열정은 미지의 여인에 대한 호기심과 유사한 것이며, 

친숙한 것을 벗어나 새로운 무언가를 발견하려는 열정은

 모르는 여인에 대한 동경과 흡사하다.

 이것이야말로 바람에 대한 가장 정확하고 올바른 정의라 할 수 있지 않을까.  

인간은 끊임없이 무언가를 추구하는 존재이다. 모든 것이 완벽하게 갖추어진 낙원에서도

 금지된 것을 추구하다가 추방되었다. 그러나 인간에게 이 자유의지 이상으로 중요한 것은 없다.

 원래 금기에는 위반이 따르게 되어 있다. 신이 그것을 모를 리 있었겠는가.

 대가를 지불하게 되더라도 훔친 사과가 맛있고, 마누라는 남의 마누라가 더 예쁘다는 말이

 그래서 나오게 되는 것이다.  

시인의 ‘모르는 여자’는 아름답다는 전제가 기본적으로 깔려 있다.

 물론 아름다움의 기준이 천차만별이라 객관적으로 인정되지 않을 때도 있지만. 

아무튼 남자들은 아름다운 여인의 모습에서 낙원을 발견한다.

 금지에 대한 욕망은 강렬하다.

 하느님 같은 마누라에게 무서운 징벌을 받게 될지라도 유혹은 달콤하다.

 신의 전제에 반항하다 빈손으로 쫓겨났지만 오늘날 과학기술의 눈부신 진보와 발전을 이루었듯이,

 그 또한 미지의 여인과 멋진 신세계를 창조해 나갈 수 있으리라는

 무모한 판타지를 획책하고 싶은 것이다.

남자들은 철들지 않는 영원한 낭만주의자들이라 할 수 있다.

 이들은 미지의 세계를 동경하지만 

또 한편 과거와 추억에 사로잡혀 있는 인물들이다.

 이러한 점에서 남자들은 낭만주의의 속성을 

있는 그대로 드러내 보여준다. 그래서 ‘모르는 여자’는 미지의 여자이며 

동시에 과거의 여자, 추억 속의 여자이기도 하다.

체내에서 생산되는 테스토스테론과 에스트로겐의 분비는 계절과 미묘한 상관관계가 있다.

 흔히 가을 타는 남자가 많은 것은 가을이면 남성호르몬 테스토스테론의 분비가 

절정에 달하기 때문이라고 한다. 한데 이상한 것은 이 노래, 가을 편지를 애창하는 사람들이

 주로 여성들이라는 점이다. 그러고 보니 이 노래는 스스로 외로운 여자, 모르는 여자가 되어 

나르시시즘 황홀에 빠져보고 싶은 유혹을 그리고 있는 것 같다.

 아니면 여성들도 때로 미지의 남자를 의식하며 거리를 헤매는 묘한 여자가 되고 싶은 것인지.  

의학의 발달로 몸도 마음도 늙지 않는 시대이다. 시인이 창조해 낸 ‘모르는 여자’는 

세월이 흘러도 여전히 가을 속을 홀로 쓸쓸히 헤매고 있을 것이다.

서영처 시인`영남대 교책객원교수 munji64@hanmail.net

	이반 카람스코이의 그림 '모르는 여인'